政*府要先夺取湖北之地，也是可以理解的。
虽然华东政*府夺取了湖北之地，将会对自己的属地形成夹击之势，使自己处于非常不利的形式，但如果华东政*府的目地只限于湖北，那么自己的计划还是可以继续下去。只是实际情况到底如何，根本无法确认，袁世凯和幕僚们也商议了几次，都不得要领，尽管袁世凯在华东政*府布置了徐世昌、唐绍仪两人，但他们都在北京，和南方并没有关系，不到万不得己的时候，袁世凯也不打算通过徐世昌、唐绍仪两人打探华东政*府进攻湖北的目地。
袁世凯也想到过，直接和上海方面联络，询问，他和上海一直都有通畅的联络渠道，但现在人民军并没有进攻自己的属地，冒然去询问华东政*府的军事行动，也不大好吧。
而就在这时，赵尔巽请求袁世凯出面调停说和，正好是给了袁世凯一个借口，当然，如果华东政*府这次进攻湖北的目地是南北齐进，统一整个中国，那么袁世凯当然没有那么大的面子，可以劝退华东政*府，连自己都自身难保，但却可以借这个机会，试探华东政*府的真实目地，自己也好早做应对之策。
于是袁世凯立刻给上海方面发了一份电报，措辞十分客气，表示是赵尔巽托自己出面，希望与华东政*府休兵讲和，问华东政*府是否有讲和的意向，如果愿意讲和，又有什么条件。
进攻湖北的总指挥部就设在上海，由罗岳、上海市长李松晨、东南军区总司令刘铁三人全权负责。收到了袁世凯的电报之后，三人也都觉得有些好笑，因为从电报的字里行间来看，袁世凯是颇为急切的想知道华东政*府进攻湖北的真实目地。
而三人协商之后，认为可以和赵尔巽休兵讲和，条件是让赵尔巽退出湖北省，将湖北省全境都交给华东政*府管理，如果赵尔巽接受这个条件，那么湖北省剩下的几个州府就可以兵不血刃的拿下，毕竟能不发生战争，当然是更好了。很快青岛方面就同意了上海的建议，可以和赵尔巽进行谈判，争取能和平占领湖北省全境。
于是由李松晨代表华东政*府，给袁世凯回电，表示华东政*府这次进军，只为占领湖北省全境，确保长江航道的安全，并无其他目地，因此如果赵尔巽想休兵讲和，就必须退出湖北，华东政*府可以偿还赵尔巽在武昌的财产。
收到了李松晨的电报之后，袁世凯也长出了一口气，果然华东政*府的目标只是湖北而不是整个南方，袁世凯当然也就可以安心了。不过现在袁世凯己成为华东政*府和赵尔巽之间的调停人，这件事也不能马虎，必须要办好才行，一方面要给华东政*府留下良好的印像，证明袁世凯有用；另一方面也要在东
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