交警问道：“这里可是费县？真是别有生机啊！”
交警却露出了暧昧的笑容，答道：“不不，费县还有一段距离呢。这里是途中一处小镇，名曰上冶。”
上冶是一处历史悠久的集镇，旧时以矿业闻名。因距离合适，临沂军分区在此设了一处兵站。又因有兵站庇护，过往商旅便经常在此歇脚，久而久之就成了一处商业节点，其它设施也逐渐建设起来，颇为兴旺。
严忠范闻言沉默了下来，这样繁华的地方，比起他刚失去的宁阳县也不差了，居然只是一个镇子……那么东海国到底有多少这样的镇子？而且，在别的地方，兵可比匪更可怕，商旅往往避之不及，哪有主动靠拢的？东海国还真不一样啊。
他摇摇头，又问道：“此时离天黑尚有一段时间，为何不直接赶到费县去？”
交警答道：“就算今天赶到了费县，明天也没法在发车前赶到临沂了，还不如拆成两段走，免得损耗马力。”
严忠范心里一咯噔，顺手往南边一指。那里越过街市有一处繁忙的工地，工人们正在将道砟石和枕木堆在地上，而更东边的地方，有一连串已经铺好的钢轨。“这么说来，到了后日，我们便要在这种铁轨上乘车而行了？”
他绝非那种两耳不闻窗外事的王公，恰恰相反，对于外界尤其是东海国的信息一直格外专注，自然也知道最近最为火热的铁路和火车。不过今天他还是第一次真正看到实物，说实话，确实让他非常震撼……这是能打造多少精良刀枪甲具的铁啊，居然就拿来铺路了？！
交警脸上又浮出了那种暧昧的笑容：“正是，还请东平公耐心以待，届时必不会让你失望的。”
严忠范直直地盯着那道钢轨，叹了一口气：“但愿如此吧。”
……
1月27日，临沂。
临沂城北的火车站中，严忠范目瞪口呆地看着这台冒着黑烟逐渐接近月台的钢铁巨兽，忍不住踉跄着向后退了一步，所幸被随从及时扶住了。“这，这就是‘火车’？”
他身边陪同的交警露出了看到玩具的孩童一般灿烂的笑容：“没错，这便是‘前进-2’型蒸汽机车……唔，我看看，应该是最新的乙型改型，人机功效更好，功率上调到了65千瓦，最高速度也是每小时65公里。乘着它，我们今天16点前就能到达中央市！”
“前进-2乙”拖着十二节车厢，缓缓地驶入月台，然后完全刹停了下来。这十二节车厢，第一节是配备了电报机的指挥车；之后四节是纯粹的货车，运输大宗货物；再之后五节则是客货杂车，通常是小商贩连人带货一起乘车；最后的两节才是专门的客车。
等停车之后，月台上立刻就呈现出了泾渭分明的局面：货车那边，工作人员们有序地将装在标准箱
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